叔父ちゃん、ありがとう。

人は生まれながらにして死刑囚ってむかし母に言われた事がある。

死刑囚って、死刑がいつ行われるとかって昔は直前まで知らされなかったそうだ。　

死刑囚を収監した牢に看守の靴音が響く。そこで「ああ、今日も誰かが死刑になるのだ」とみなが思う。靴音が自分の独房に近づく、鼓動が速くなる、ああ、隣の房の前で止まった、今日は自分じゃなかった…今日も生き延びることが出来た…　

つまり死ぬ事って、人は産まれた瞬間から絶対避けられないし、決まってる。それは明日かもしれない、1週間後、1年後かもしれない。だから毎日を精一杯生きなきゃだめだって。いつまでも明日があると思っちゃだめだって。

1週間前、母から連絡を貰った。大阪に住む叔父の容体がよくないという。　

叔父は長いこと癌と闘ってきた。母は「もしもの事があれば、帰ってこれる？」とわしに聞いた。「難しいかもしれないけど、もしもの時は帰る」と答えた。　

それから3日後、叔父が亡くなったと母と兄から連絡が来た。でも父は「ちぃは今海外にいるし、帰ってくるのは大変だ。2月に帰ってくるから、その時でいいから」と電話口でわしに言った。　

「お葬式に参列できなくてごめんなさい…叔父ちゃんに最後に会いに行けなくてごめんなさい」と、毎日手を合わせていた。　

叔父はいつも笑ってる、穏やかで優しい人だった。以前は学校の校長先生だった叔父。子供たちからもとても慕われていたそうだ。　　

昔、大阪に遊びに行った時も、活発な親戚の子供たちの中で、いつもどん臭く、はじっこでぼんやりしてる事が多かったわしを常に気遣い、いつも優しくしてくれたのも叔父だった。「ちぃは大人しい子だけど、とっても可愛い」と言ってくれていたのだそうだ。　

あの頃、「叔父ちゃんがわしのお父さんだったらなぁ」と思っていた。笑　　なつかしい・・・・。　　

今日兄から「無事に初七日、お葬式終わったよ。参列者がとっても多くて、叔父ちゃんの人柄を表す素晴らしい式だったよ」って。　

2年前に祖母に先立たれ、そしてまた今回息子にも先立たれてしまった祖父の事が心配、叔父は苦しまずに安らかにいけたのかどうか、聞きたい事は山ほどあったけど、今は何だか聞くべきじゃない気がして、その事にはふれずにお疲れ様、という内容を返した。兄からのメールにはこう書いてあった。　

「今回の事でも色々考えされられたよ。ちぃもいつまでも親や周りの人が、元気でいてくれると思ってたらいけんよ。今こうしてそっちで生活できてることも、親に負担や心配をかけてる事も忘れちゃいけん。ちょっと説教臭くなったけど、こういう機会がないと言えんけんな。とにかく元気で頑張ろうな」　

兄はいつも大事な時に、いろんなヒントをくれる人だ。そしてわしは今回の事で、また色々考えさせられた。　

いつも心がけてるつもりでも、こういう事があると本当に改めて考えさせられる。　　

自分の夢があるからといっても、この年でここに来て生活してるって事がどれだけ親に負担や心配をかけてるかもわかってるつもりでもね。こういう事を言ってくれる人だって、自分を支えてくれる人だっていつまでいるか分からんし、むしろ自分が先に逝ってしまうかもしれん。その時に出来るだけ後悔しないように、その日その日を精一杯生きなきゃいけんのんよなぁと。　

わし、これからも毎日感謝を忘れず、後悔せずに、日々を生きてく努力をします。　

叔父ちゃんが身をもって教えてくれたメッセージ、わしらはちゃんと受け取ったよ。

叔父ちゃん、もう痛い思いやきつい思いしなくてもいいんだよね。長い事、癌との闘い本当にお疲れさまでした。ゆっくり休んでください。